古代的避讳制度

　　雉是一种美丽的禽类动物，种类很多，孔雀就是其中的一种。但我们通常所说的雉，是指叫做野鸡的那一种。为什么把雉叫野鸡呢？这起源于汉朝，已经有两千多年的历史了。原来，汉高祖刘邦的妻子吕后，名雉。她是惠帝的母亲。惠帝死后，吕后临朝称制，主持政权八年。为了表示她的尊严，不准人们直呼其名，而且就连与她的姓名同音的字也不准说，这就是古代的避讳制度。避者，避忌也；讳，也是避忌，隐瞒之意，在这里，也指所避的名字。所以人们不得不说“雉”的时候，就只好改叫野鸡了。随着封建统治的严酷，避讳逐渐形成制度。帝王将相、圣人贤者的名字要避讳，叫“国讳”或“公讳”；亲属中的尊长者的名字也要避讳，叫“家讳”或“私讳”。林黛玉的母亲叫贾敏，所以林黛玉在读到“敏”字时一律改读为“密”。

　　避讳的另一种方法是用音不同而意义相同的字去替换。秦朝人把“正月”叫“端月”就属于这种情况。（“端”是开端，开始之意。）汉武帝姓刘，名彻。汉朝人为了避武帝之讳，凡是用“彻”字的地方，都改用“通”字：“彻侯”改为“通侯”，人名“蒯彻”改为“蒯通”。唐朝人为避太宗李世民之讳，把“民”字改为“人”字，柳宗元在《捕蛇者说》里就把“民风”改写做“人风”。在今天读它时，要看注释才能明白。为了避讳换字，甚至闹出这样的笑话：唐太祖名虎，因此把“画虎不成反类犬”改成“画龙不成反类犬”，简直使人莫名其妙。

　　“缺笔”和“缺文”是避讳的又一种方法。所谓“缺笔”，是在非写该字不可的情况下，少写笔画。林黛玉在写“敏”字时总是缺一笔。所谓“缺文”，是空格不写。南北朝时的梁武帝萧衍的父亲名顺之，所以梁人萧子显所撰的《南齐书》里，遇到“顺之”二字，都空一格。

　　封建社会避讳的范围很宽，要求很严，避讳不限于帝王将相和尊长的姓名，简直成了限制人们言行的精神桎梏，因犯讳而丧命者也不是个别的。唐朝著名诗人李贺的父亲名晋肃，因为“晋”与“进”同音，所以不能参加进士科的考试。城门失火，殃及池鱼，李贺虽很有文才，但由于避父讳，终身不能参加进士科的考试，只做过奉礼郎之类的小官。韩愈也因爱惜人才，劝说李贺参加考进士，而遭众人的非议。如果只是舆论上的谴责，那还不算太大的压力。为了维护这荒唐的避讳制度，唐王朝的法律规定：犯讳者判处三年徒刑。而在那“朕即国家”的社会里，帝王的意志就是法律，他们的喜怒哀乐决定着人们的荣辱生死，因犯讳而被杖打甚至被杀害者也不是个别的。清朝乾隆皇帝就因此杀害了不少无辜的人。

　　这种可恶、可怕又可笑的避讳制度，早就有人反对了。韩愈就专门写过一篇《讳辩》。他引经据典，多方设问，对这种腐朽的制度和时尚做了痛快淋漓的抨击。他问道：父亲名晋肃，儿子就不得参加考进士，那么，“若父名‘仁’，子不得为人乎？”真是一针见血。