图为叶剑英在中国共产党第十一次全国代表大会上。
叶剑英出生于广东省梅县一个小商人家庭，原名叶宜伟。1917年，他考入云南讲武学堂，并改名“叶剑英”，两年后以优异成绩毕业，投奔孙中山领导的粤军，并加入了国民党。
共产党谨慎对待国民党中上层人士的入党问题
1924年，孙中山主持召开国民党第一次全国代表大会，确立联俄、联共、扶助农工的三大政策，把旧三民主义发展成为新三民主义。孙中山的转变，有力地促进了叶剑英的信仰转变，阅读了大量马列主义著作及进步书籍。在黄埔军校工作时，他经常参加共产党活动，认真阅读《共产主义ABC》、《社会进化史》等书，还经常听苏联顾问和共产党人讲课。随后，叶剑英正式向组织提出入党申请。在讨论是否吸收叶剑英入党时，大多数同志都是赞成的，但在当时，中国共产党对国民党中上层人士的入党问题，态度非常谨慎。因此，叶剑英第一次入党没有成功。
因通电反蒋被“永远开除”出国民党
1927年，蒋介石发动四一二反革命政变，残酷镇压工农运动，白色恐怖笼罩全国。叶剑英十分愤慨，“蒋介石在上海屠杀工人，屠杀群众，变成了十足的反革命！”于是，他下定决心，通电全国反蒋。对此，蒋介石暴跳如雷，立即将叶剑英“永远开除”出国民党。
经李世安介绍、周恩来同意、中央批准后入党
之后，叶剑英辗转来到武汉。在这，他遇到梅县同乡李世安。李世安是一名共产党员。在广州时，他和叶剑英就见过面。彷徨之中的叶剑英，见到李世安，非常亲切，经常找他谈心。当时，叶剑英看到国民党官僚只谋一己之私，共产党人大公无私，真心实意地为工农大众谋利，把革命进行到底。因此，他更加坚定了加入中国共产党的决心。随即，叶剑英找到了李世安，把自己渴望入党的要求和几年来在找党、入党问题上遇到的波折和苦恼都告诉了他，希望李世安能介绍他入党。
李世安心里明白，像叶剑英这样的国民党高级军官，虽然已经通电反蒋，但要在基层党组织里讨论他的入党问题，还可能发生波折。于是，他秘密找到周恩来，向周恩来汇报此事。周恩来想起同叶剑英的交往，当即肯定地说：他的底子我知道，是好的，我们应当表示欢迎。1927年，经周恩来同意，中共中央批准叶剑英为中共正式党员。（来源：共产党员网）
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