2019年7月中旬，在安徽省和县乌江镇卜陈村“留守未成年人之家”，92岁的退休教师叶连平开始了暑假的忙碌。
从2000年开始，叶连平利用节假日免费给周边的学生补习语文和英语课。根据不完全统计，19年来，已经有1000多个孩子在这里得到过帮助。
19年未向学生收过一分钱 一瓶矿泉水都舍不得给自己买
叶连平生活的卜陈村，位于和县乌江镇中东部，邻近省级公路，村里的年轻人多数外出打工，留下的都是老人和孩子。不仅孩子们的学习无人辅导，每到节假日，还容易引发安全事故。另外，农村学校外语教学原本就薄弱，家长普遍没有能力辅导。
原本是语文老师的叶连平决定利用自己的英语特长，为孩子们补习英语。他找来英语教材，系统地研究，还根据不同的英语水平，把孩子们分了班，更有针对性地上课。19年来，他没向学生们收过一分钱。
记者：为什么不收？
叶连平：在物质生活上我是低水平，精神生活要高标准。
记者：我相信您物质水平追求得不高，但是挣一点点钱也没坏处？
叶连平：我拿着国家的工资，我吃着国家的粮，是人民的钱，我没有权利再跟国家、跟政府、跟组织要账。我不抽烟、不喝酒、不打牌、不吃零食。到外边买书，我自己带着干粮和火腿肠，一碗阳春面、一瓶矿泉水我都不买，省下来的钱，要取之于民而用之于民。
然而，对自己苛刻的叶连平对学生却分外大方。一位在南京理工大学读书的学生，考上了研究生。因为家中困难，学费以及学习必要的笔记本电脑无力购买。叶连平一次给了他一万元。他说，教育就像种田，你播下种子它丰收了，用不着你讲，但行好事，莫问前程。
为留守儿童花光积蓄 不怕被人骂“老二百五”
为了这些留守儿童，叶连平几乎花光了自己30多万元的积蓄。2012年，他又拿出2.1万元，连同当地政府和社会捐赠，成立叶连平奖学基金，至今发放了10万多元，用于资助学习优秀的132名贫困学生。然而，叶连平笑着向记者透露，“骂我的人太多了”。
记者：您干的是好事，怎么会有人骂您呢？
叶连平：好听一点的，抢生意。其他人办补习班收费，我不收费。他们用我们当地的土话骂我，用普通话来说就是“老二百五”。我管它二百五也好三百六也好，他们讲他们的，我不理他们。
无儿无女 却在父亲节收到礼物 他是孩子们共同的亲人
叶连平一辈子无儿无女，和老伴相守过着清贫的生活，至今还住在30多年前盖的平房里。有的孩子因为住家比较远，来回不方便，叶连平就让孩子住在自己家里。
杨鸿雁是叶连平早期资助过的学生。初中三年，她一直在叶连平家居住，直到高中住校。当时，杨鸿雁的父母想要给叶连平一些生活费，但叶连平一次都没要过。
后来，杨鸿雁考上了大学。因为父母在外地打工，开学那天，是叶连平把她送到大学报到。送完杨鸿雁，因为没有赶上回去的车，又舍不得花钱住宿，叶连平在大桥洞下待了一夜。
记者：叶老师的出现改变了多少孩子？
杨鸿雁：应该说很大一部分学生，包括我自己在内。如果没有叶爷爷，我可能跟我大部分同学一样初中就辍学，出去打工，还有可能就误入歧途了。
记者：有那么严重吗？
杨鸿雁：我们这边很多。
在采访中，叶连平向记者展示一个一年级小女孩送给他的卡片，上面写着“父亲节快乐！”
叶连平：我说，我不是你父亲啊。她说，你就是我父亲。这张卡片微不足道，但我很重视。当老师的，付出了流汗了，你不会吃亏，你得到的反馈远远大于你的付出。
摔伤手术后四天坚决出院 要跟时间赛跑
2018年暑假，叶连平骑车时意外被撞伤了腰椎。手术后，医生让他卧床休息100天。但手术后仅四天，叶连平就坚决出院，回到孩子们身边。
叶连平：我8月13日回来，8月16日就上课。上课以后孩子们都感动了。您说这是不是教育？教书仅仅是一个手段，教书的目的是什么？育人啊。
现在，叶连平不能骑自行车了，但仍然是上午连续讲三个小时，下午连续讲两个小时。讲课时连口水都不喝。他说，他要跟时间赛跑。
叶连平：我知道马克思还让我活几天？我今天在这跟您说话，明天就可能说走就走了，那么给我的时间是多少？所以我没有寒暑假没有黄金周，必须把时间都用在孩子们身上。
初心来自感恩 最着急农村的教育质量
叶连平不是安徽和县本地人，他在山东青岛出生，来到卜陈村,与他早年的经历有关。年轻时，叶连平曾跟着父亲来到南京，进入当时的美国大使馆工作。父亲做厨师，他做勤杂工。在做勤杂工的三年多时间里，叶连平学会了一口流利的英语。
然而，美国大使馆的工作经历却让他在接下来20多年的岁月里遭受到了不公正待遇。1965年，叶连平被下放到卜陈村，无依无靠。乡亲们叫他回家吃饭，给他找地方睡觉，介绍他到窑厂上班。这些帮助让叶连平度过了那段最为困难的日子。
1978年，叶连平进入卜陈初中，成为了一名语文老师。当时，已经落实政策的叶连平有机会回到南京，但他没有选择回去。因为教学效果突出，当地的两任教育局长都希望把叶连平从农村学校调到县里的中学，叶连平也都谢绝了。
叶连平：咱们老话说“滴水之恩，当涌泉相报”，我留下来，哪儿都不去，乡亲们的孩子需要我。农村学校为什么教育质量上不去？条件太差了！我们这里一个大学生都不来，来了也留不住，所以农村的教育是每况愈下，这就是我着急的地方。
用生命影响生命 当年资助的孩子已经反哺
大学毕业后，杨鸿雁在马鞍山市从事设计工作。现在，她经常抽出时间来看望叶连平。除了帮着辅导孩子之外，还帮着打理叶连平奖学基金的事情。
记者：如果老人家干不动了或者有一天没了，摊子散了，他不是白忙活吗？
杨鸿雁：我不会让它散，我现在是奖学基金的一个法人代表，我会继续把它办好。
近几年，在叶连平的感召下，每到暑假和节假日，都有大学生志愿者来为孩子们补习功课。今年暑假，叶连平教过的一名学生主动提出要给弟弟妹妹们补课。
因为大学生志愿者的到来，不仅英语，孩子们的数学、物理等课程都可以得到辅导。叶连平非常珍惜这样的机会，他希望孩子们能够跟哥哥姐姐们多学些知识，更多了解外边的世界，树立远大志向。 
叶连平：我希望我最后的一口气是在讲台上呼出去的，而不是在床上。我现在的口号就是那十六个字：生命不息，战斗不止，鞠躬尽瘁，死而不已。我不同意诸葛亮的话，他是死而后已，我是死而不已。我希望等到我走的时候，能够被组织上承认，我是一个合格的共产党员，就心满意足了。
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