《品读中华经典》系列音频 | 新序

　　本讲要向大家介绍的是一部有关古代君臣之道的历史故事集，书名叫《新序》，这本书是西汉后期著名经学家、文学家和目录学家刘向编撰的。

　　今日通行本的《新序》，经宋代文人曾巩整理，厘定为十卷，即《杂事》五卷、《刺奢》一卷、《节士》一卷、《义勇》一卷、《善谋》二卷。《新序》一书的内容丰富，从舜、禹的传说，到先秦的事迹，以至汉代的史实，无所不包。据学者研究，这些历史故事主要来自《韩诗外传》《吕氏春秋》和《史记》三部书。当然，对于书中的故事，刘向并不是杂钞杂纂或做简单的拼凑，而是有一定的取舍又有不少的润色加工，并适当加进了自己的观点和评价，这大大提高了《新序》一书的价值。

　　那么，刘向为什么要编《新序》这部书呢？原因在于元帝、成帝两朝，正是外戚、宦官交替专权、刘氏皇权日渐衰落之时。刘向对此十分痛恨，他希望刘氏皇帝重掌朝纲。他编《新序》的宗旨，就是“言得失，陈法戒”，“助观览，补遗阙”，从而起到“戒天子”的作用。也就是说，《新序》是一部有关君臣之道的历史故事集，刘向编撰此书的目的是以古鉴今。其基本出发点就是期望君主能推行仁政、宽惠养民、敬德修身、尚贤授能，反对荒淫奢靡、暴虐骄横；同样，臣下亦须坚守德义、笃行仁道，要忠于国事、恪尽职守、公正耿直、善于谋划。这既是刘向为君主所陈的“法戒”，更是他政治思想的集中体现。

　　时至今日，《新序》一书仍有其借鉴价值。

　　首先，《新序》一书肯定人的地位和价值。《新序·杂事》中记载了这样一个例子：孙叔敖见双头蛇而杀掉它，本以为自己会死，因为传说谁看见双头蛇就会死，但他怕别人再看见这条蛇，于是把它杀了，也就是立了德，结果“有阴德者天报以福”，孙叔敖不但不死，后来还做了令尹，声誉很好。注重人的力量，对人的礼赞，是儒家的传统思想。刘向继承了这一传统，并通过一个个生动的历史故事，说明至高无上、威力无比的“天或神”在德行高尚、积极有为的人面前也会退让三分，并由此凸显了人的伟大，张扬人的价值。这既是对儒家传统的发扬，也是把儒家重视人的思想进一步深化。

　　其次，《新序》强调人的德行，认为人必须懂得忠信义，这是做人的基本要求。《新序》的《义勇》一章所写的人物都严守君臣之礼，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，有一股大义凛然的浩然之气。像齐国崔杼杀了齐庄公，让士大夫发誓支持他，盟誓不诚心者杀头。晏子却不怕威逼，义正词严地加以拒绝。在生死关头，宁死也不违背主君，也不丧失自己的意志，这其中表现出的是一种凛然不可侵犯的正气。其实，在先秦汉代，“忠”的对象很广泛，并不限于忠君。忠于祖国、忠于朋友，都属于“忠”。“信”就是守信用，《新序》中记载了季札挂剑的故事，时至今日，这个故事仍广为流传，被誉为诚信的典型。《新序》中提倡的“义”，主要有两层含义：第一是对财物不苟取，第二是保持自己的气节。可以看出，《新序》把忠信义抬到很高的位置，说明刘向已经意识到，道德文化可以约束、规范人们的言行, 可以丰富、改善人们的精神生活。如今我们读这些故事，对人格和德行的塑造同样有启发和借鉴意义。

　　第三，《新序》提倡为政以德的仁政思想。刘向在《新序》中对“仁政”做了解释，所谓“仁政”，就是要“尊天事地，敬社稷，固四国，慈爱万民，薄赋敛，轻租税”，就是要“恤鳏寡而存孤独，出仓粟发币帛而振不足，罢去后宫之不御者，出以妻鳏夫”，就是要“有德于天而惠于民”。总之，实行仁政，就是统治者要宽容仁厚，要给百姓以宽松的生活环境。可以说，这也是刘向“民本”思想的体现。

　　第四，《新序》强调崇俭抑奢，特别是对上层统治者而言，更应如此。刘向认为，君主应当俭以率下，力戒奢靡。正因为如此，在《新序》中，刘向专设《刺奢》一卷，对君主的奢侈淫乱、残害百姓给予深刻的揭露和批判。

　　最后，《新序》提出了贤人治国的思想。刘向认为贤人是国家之宝，治国之本。在《新序》中，他通过秦使者观楚之宝的故事，强调“国之所宝者乃贤臣”。他又借魏文侯之口指出：“仁人也者，国之宝也；智士也者，国之器也；博通士也者，国之尊也。故国有仁人，则群臣不争；国有智士，则无四邻诸侯之患；国有博通之士，则人主尊。”他还历述自五帝三王至秦汉之世大量任贤而治、失贤而亡的史实，从正反两个方面论述了贤人的重要性。正是因为贤人的重要，刘向进而指出：作为君主，治国的首要任务就在于举贤任能，这样国家才能得到巩固和发展，事业才能取得进步和成功。