《品读中华经典》系列音频 | 越绝书

　　记载古代吴、越两国历史的专著，除了《吴越春秋》以外，还有《越绝书》。但《越绝书》的作者，却是一个颇有争论的话题。目前来看，有四种观点：

　　一是认为子贡所作。二是认为伍子胥所作。三是认为无名氏所作。四是认为东汉人袁康、吴平合作。上述四种观点，都不是凭空捏造或者臆想而来。但据后人研究，每一种观点又都有站不住脚的地方。目前，被大多数学者肯定的观点是：《越绝书》非一时一人所作，原作者可能是战国时人，即所谓的“吴越贤者”，但其姓名已经不得而知；而书中也可能收入了一些子贡和伍子胥的文字；到了东汉初年，此书又经会稽人袁康、吴平整理，撰写“外传”，重新厘定，流传至今。这也许是关于《越绝书》作者的一个比较客观、完整和清晰的结论了。

　　《越绝书》今存十五卷，凡十九篇。其中，外传十三篇、内传四篇、内经两篇。在这十九篇中，首尾两篇犹如序跋，首篇《越绝外传本事》陈述书名、作者及“经”“传”“内”“外”　之别，阐明编纂宗旨；末篇《越绝篇叙外传记》概括前面诸篇，再次申述编纂主旨，并用隐语记录了编辑者的姓名。中间十七篇的内容，大多围绕一个人物、一个主题展开，记载吴、越两国人论治国用兵之道等，使后人能察其得失。

　　《越绝书》的叙事体例，既不同于以记载人物为中心的纪传体，也不同于逐年以事系日、以日系月、以月系时、以时系年的编年体，而和南宋袁枢所创的纪事本末体相似。可以说，纪事本末体在《越绝书》中已初露端倪。所谓纪事本末体，是以历史事件为纲的史书题材，即将重要事件分别列目，独立成篇，各篇所记史事按照时间顺序备述事件的始末。这种文体以事件为主线，突出具体事件的发展始末，简化错综复杂的历史史事，从历史的成败得失中找出规律性的认识，从而达到“鉴往知来”的目的。《越绝书》的作者在撰写此书时大概就有这个意思。

　　除了类似纪事本末体的写法外，《越绝书》中还有评论性的文字，或对历史事件发表看法，或对人物进行评价。如《越绝外传计倪》最后一段以“哀哉”的感叹形式发表了议论，点明夫差败亡的原因，其中还有“宜求监于前史”“居安思危，日谨一日”这样的垂范之语。

　　《越绝书》的价值，主要体现在“史鉴”上，这应该也是作者写此书的主要目的。

　　举例来说，吴越两国要争霸，首先得富国，国不富就做不到兵强，所以书中有很多地方指出君主应该如何富国，不误农时就是其中重要一项。此外，君主有道、重视人才、选贤举能也是国家走向强大的关键，书中论述吴亡越兴的原因时说：“问曰：‘吴亡而越兴，在天与，在人乎？’‘皆人也。夫差失道，越亦贤矣。’”吴王夫差败亡，并非天意，而是他放弃贤臣、处事无道的缘故，后人当以此为鉴。

　　又如，中国古代一直强调重农抑商、重本轻末，而本书则提出了本末并举的治国思想，提出“农伤则草木不辟，末病则货不出”，这种富国富民的经济思想，在古代社会是很难得的。

　　再如，要争霸，除了国富还要强兵，因此书中许多篇章都论述了强兵之道、战守之要以及战争与政治、经济、外交等的关系，以及天时、地利、人和等对战争胜负的影响，所以人们很早就注意研究这部书的军事价值与军事思想。

　　最后，书中的经济思想也颇有启发，这主要体现在《越绝计倪内经》《越绝外传枕中》两篇中。有学者指出，这两篇所反映出的经济思想可以看作是范蠡的经济策划，它包含循环学说、贸易思想、价格理论三个方面。经济循环学说是一种用来指导人们经济活动的商情预测，尽管当时的社会和今天有本质的不同，但其预测的方法可以为今人提供一些经验和借鉴。另外，中国的经济发展，沿海地区往往占有优势，并领先于内陆地区，今天如此，古代亦然。春秋时代处在山东半岛的齐国，“以区区之齐在海滨，通货积财，富国强兵”，齐桓公霸业由此而立。同样，地处东南沿海的越国，也因为推行通货贸易的政策，得以迅速发展。不同的地理环境，在发展经济时应该采取不同策略和手段，这一点在先秦时期就有所体现了。